Ezio Bernabei svolge il servizio militare come tenente di fanteria. Maestro a Toano (RE), è tra i fondatori del locale gruppo partigiano.
Il 26 ottobre 1943 attacca la caserma della Gnr locale insieme ai fratelli Cervi. Il 18 novembre è protagonista dell’attacco partigiano ai fascisti che hanno rastrellato Toano (RE).
Entra nella Brigata Ciro Menotti e poi nella I Divisione, dove è aiutante maggiore.
Durante la Zona libera è anche consigliere comunale.