Tra febbraio e marzo 1944, i partigiani cercano di eliminare gli ufficiali fascisti più impegnati nelle azioni di ricerca dei renitenti alla leva per l’esercito della Rsi, per contrastare il loro operato. Una delle azioni più rilevanti è compiuta il 26 marzo quando i Gap carpigiani uccidono a colpi di pistola Vincenzo Leonardi, vice reggente del Fascio locale e comandante delle squadre fasciste, presso il cinema Lux di Carpi. La sua morte ha un vasto eco tra i fascisti modenesi. Il Fascio repubblicano non compie rappresaglie ma offre un “premio” di 500.000 lire a chi fornisca indicazioni utili per la cattura dei responsabili, che però non saranno mai individuati.