La Formazione Bandiera nasce per diretta iniziativa del Cln di Modena a seguito della chiamata alle armi della Rsi e del decreto che stabilisce la pena di morte per i renitenti che non si presentano entro l’8 marzo.
All’organizzazione della spedizione Bandiera partecipano attivamente i membri del Comitato militare del Cln provinciale Ermanno Gorrieri “Claudio”, Leonida Patrignani “Bandiera” e Osvaldo Poppi “Davide”. A proporne la costituzione è però Patrignani, il quale intende collegarsi, con questa nuova formazione, a quella di “Armando” e poi a quelle della valle del Secchia, realizzando così, sotto il controllo del Cln, l’unità operativa di tutte le formazioni partigiane della montagna. Il progetto prende il nome di “Spedizione Bandiera” e il gruppo che vi prende parte Formazione Bandiera.
“Bandiera” trascorre l’autunno prendendo contatti con giovani renitenti della zona di Marano sul Panaro, dove risiede, e dà loro appuntamento il 5 marzo 1944, nel comune di Marano, al podere Casellina. Il comandante si aspetta un’adesione di 20-30 partigiani, ma si presentano all’appuntamento circa 120 giovani, non armati e non formati militarmente, inviati anche dai gruppi comunisti e cattolici. Questi forniscono elementi del gruppo di Magreta e di Modena: Pierino Cavazzuti, Dino Lugli, William Agazzani; mentre il Pci mobilita alcuni dei partigiani più attivi in pianura: Iris Malagoli “Mario il modenese”, Umberto Bisi “Omar” e Severino Sabbatini “Wainer”.
Il gruppo, troppo numeroso per spostarsi in alta montagna, attraversa nella notte il Panaro, arriva oltre il ponte della Casona, nei pressi di Guiglia, e trova rifugio in alcuni casolari posti a valle di Pieve di Trebbio (Guiglia). Trascorrono alcuni giorni in cui “Bandiera” fa svolgere esercitazioni militari, in attesa delle armi promesse da Poppi e Gorrieri. La mattina dopo un attacco fascista induce la formazione a salire verso Pieve di Trebbio.
Qui il 13 si consuma un duro scontro con le forze nemiche che costringe “Bandiera” a un prematuro scioglimento della formazione.
Poppi rimane ferito da una fucilata a poca distanza dal campo di battaglia.

Ermanno Gorrieri, La Repubblica di Montefiorino, Bologna, Il Mulino 1966
Sara Prati e Giorgio Rinaldi, “Quando eravamo i ribelli…” (La valle del Panaro nella Resistenza), Modena, ANPI Modena 1978