Otello Cavalieri è operaio di professione ed è sergente del Genio ferrovieri in Francia e Albania. Dopo l’8 settembre 1943 prende il nome di battaglia “Fulmine” e comanda il Gap della frazione delle Paganine.
Sale in montagna ad aprile 1944 e durante la Zona libera comanda un Battaglione d’assalto di stanza a La Verna, vicino a Montefiorino.
Dopo il rastrellamento diventa comandante della Brigata Gramsci che fa parte della colonna per Bologna (il Gruppo Brigate Est).
Partecipa alla battaglia di Benedello e poi passa il fronte il 10 novembre.
È quindi comandante della nuova Brigata Folloni, che guida fino alla Liberazione.